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En 1896, la révolution automobile commença à trouver place dans les rues de Londres. Henry réalisa vite que ce mouvement menaçait l'avenir de son entreprise. A 55 ans, il n'était plus en très bonne santé et songeait à la retraite. Lorsqu'un incendie détruisit une partie de son magasin en 1897, Henry décida qu'il était temps pour son fils de reprendre l'affaire. Mary raconte qu'un beau jour, son grand-père, rentrant à la maison un soir, dit : "Ainsi tu veux reprendre l'affaire, Alfred? Avisé et entrevoyant déjà les possibilités du marché, Alfred dit oui et ils se serrèrent la main. Quelques semaines plus tard, Henry prenait sa retraite.</ref> | En 1896, la révolution automobile commença à trouver place dans les rues de Londres. Henry réalisa vite que ce mouvement menaçait l'avenir de son entreprise. A 55 ans, il n'était plus en très bonne santé et songeait à la retraite. Lorsqu'un incendie détruisit une partie de son magasin en 1897, Henry décida qu'il était temps pour son fils de reprendre l'affaire. Mary raconte qu'un beau jour, son grand-père, rentrant à la maison un soir, dit : "Ainsi tu veux reprendre l'affaire, Alfred? Avisé et entrevoyant déjà les possibilités du marché, Alfred dit oui et ils se serrèrent la main. Quelques semaines plus tard, Henry prenait sa retraite.</ref> | ||
Et c'est ici qu'Alfred Dunhill commence son périple mémorable. En 1887, Alfred, le troisième fils d'Henry, devient apprenti dans la fabrique de harnais de son père. A la mi-1893, alors âgé de 21 ans, Alfred devint entrepreneur après avoir repris l'entreprise de sellerie de son père, qui finirait par fermer quelques années après. | |||
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<q> | <q>Père faisait le trajet jusqu'à son entreprise dans l'automobile De Dion qui était sa dernière toquade. Il proclamait que c'était la troisième automobile à entrer dans le pays et, bien qu'il ne devint jamais cette sorte d'amateur prêt à passer plus de temps sous le capot que sur le siège du conducteur, il donna bientôt un tour pratique à sa passion pour les voitures en ouvrant une autre entreprise dans des locaux d'Easton Road".MaryDunhill, </q> Mary Dunhill.<ref name=mary8>Dunhill, Mary (1979). Our Family Business (p. 19). Great Britain, The Bodley Head.</ref> | ||
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En 1897 le commerce de harnais s'étend au 145-147 Euston Road à Londres, et propose maintenant des accessoires pour les véhicules à moteur. En 1900 l'affaire s'étend avec la fondation de la Discount Motor Car Company, dédiée à la vente par correspondance d'accessoires automobiles, établie au 108 Euston Road. En 1901, la Motor Mart Employment Agency (Agence de Placement pour le marché automobile), spécialisée dans la maintenance des véhicules automobiles, fait ses débuts à la même adresse. | |||
<blockquote><q> | <blockquote><q>Pour répondre aux besoins de cette clientèle qui s’accroissait, Dunhill mit en place une agence de placement pour mécaniciens, une entreprise de vente d’automobiles à prix réduit et publia un magazine de nom de Motor Mart.</q> Telegraph.<ref name=tm>Burgess, David. Telegraph (16 Aug 2003). Weird and Wonderful. UK: Telegraph Media Group.[https://pipedia.org/images/f/f7/Weird_and_Wonderful_-_Telegraph_Page.pdf]</ref></blockquote> | ||
Par le biais de la Motor Mart, Alfred vendit également de nombreuses voitures à cette époque, mais les fabricants lui fournissant des véhicules dépourvus de tous les accessoires essentiels, il quitta bientôt le commerce des voitures et ouvrit une autre affaire du nom de DunhillMotorities (accessoires automobiles Dunhill). Cette même année vit le décès du père d'Alfred, Henry. En juillet 1902, visant par-delà les voitures et la vente par correspondance, il décide d'ouvrir le premier magasin entièrement spécialisé dans l'accessoire automobile. Ce sera le "Dunhill's Motorities" de Conduit Street, à Londres. Cette dernière englobe la Alfred Dunhill LTD (la compagnie antérieure) en 1903. | |||
<blockquote><q> | <blockquote><q>L’affaire était la plus grande en son genre dans le pays, et Père, handicapé par le manque de capitaux, fut obligé de rechercher un associé pour créer une société à responsabilité limitée. Ceci les conduisit à agrandir les locaux de Euston Road et à ouvrir deux boutiques dans Conduit Street, dans le West End, spécialisées dans les pelisses, couvres-jambes, gants, cache- poussières et tout le reste de la panoplie indispensable aux premiers automobilistes. </q> Mary Dunhill.<ref name=mary8>Dunhill, Mary (1979). Our Family Business (p. 19). Great Britain, The Bodley Head.</ref></blockquote> | ||
Alfred, responding to the growing demand for automotive at that time, developed a line of accessories called "Dunhill's Motorities". His first collection included horns, lamps, car headlights, jackets, leather overcoats, goggles, picnic sets, watches etc. His motto was: "Everything But the Motor ". | Alfred, responding to the growing demand for automotive at that time, developed a line of accessories called "Dunhill's Motorities". His first collection included horns, lamps, car headlights, jackets, leather overcoats, goggles, picnic sets, watches etc. His motto was: "Everything But the Motor ". |